11月9日砂川警察署員が飲酒運転。砂川市は事実上『飲酒運転の街』汚名返上が不可能に

2015年11月、砂川警察署に所属する地域警察官――巡査部長という肩書の男が、飲酒後にパトカーを運転しようとして摘発された。よりによって自らが取り締まる側の人間が、まさに飲酒運転を実行しようとしたのである。滑稽な騒動の一部始終とは。

この事件、報道の扱いは当然ながら道内ニュースのトップ。なかでもNHK札幌放送局の女子アナが伝える様子は実に見応えがあった。あの「……ハア？（ｲﾗｯ）」という、女が相手を言葉で殴りにかかるときに発する、あの“刺すような口調”を使って、満身の正義感でもって読み上げていたのだから。

報道というよりも感情のデモンストレーションであった。

だが、怖いのはニュースではなく、その裏側にある現実である。まるで底辺チェーンの飲食店で、水しか運ばない無愛想な女子高生バイトと変わらぬ態度を、公共放送のアナウンサーが視聴者に向けて放った、その事件そのものである。

当初の北海道新聞によれば、この巡査部長は「留置管理部門」に勤務していたと報じられている。つまり、あの砂川飲酒ひき逃げ事件の受刑者――その男がまだ“容疑者”だった頃に、巡査部長が面倒を見ていた可能性があるわけだ。さすがに、地元警察らしい“円環”である。

報道によれば、巡査部長は10月末、同僚らとともに居酒屋で酒を飲み、さらに官舎に場を移してからも8時間以上の酒盛りを続けたという。まるで昭和の体育会系そのものだ。翌朝、そのままマイカーで勤務先の砂川署へと向かったというから、“公務員としての誇り”はとうに酩酊していたのだろう。

いやはや見上げた酒豪である。これくらい飲めなければ、警察という組織には居場所がないのかもしれない。飲めない男は上司の信任を得られず、酔えない男は昇進できない。実に日本的である。酒の飲み方を知らない男など、男にあらず。魅力ゼロ。まるで、滝川市で恥をさらした某飲食店店長のような話である……おっと、名前を出すのは控えておこう。

なお、同僚たちは巡査部長が翌日勤務であることを知っていたにもかかわらず、止める者はいなかったという。これもまた“組織としてのあり方”なのかもしれない。飲む自由を尊重し、転落するのも自由。いやはや、見事なチームワークである。

怖いねえ……。

11日付けの北海道新聞朝刊を読むと、巡査部長の肩書が「留置管理部門」から「留置管理係兼地域係」へと微妙に変更されていた。

筆者は警察の内情について無知であるため、このあたりの事情がよく理解できなかった。

一般的に、留置管理係といえば警務課の所属である。それを地域課と兼務することが果たして可能なのか、疑問に感じた。地域警察官とは、交番勤務やパトカーでの巡回を行う存在であり、対して警務課は庶務業務や被留置者の看守を担当する。いずれにせよ、「留置管理係兼地域係」という不可思議な肩書であるならば、この巡査部長は6月、砂川署に留置されていた古味の管理を担っていた一方で、市内を地域警察官として警らしていた可能性がある。

追記　警察の人に教えてもらったが、これは「転用勤務」と呼ばれる制度とのことだ。地域警察官を一時的に、看守や護送といった本来の業務外に配置する運用であるという。

つまり、地域の秩序を守るべき最前線の警察官が飲酒運転を行ったことにより、世間は騒然となったわけである。同僚の指摘がなければ、この巡査部長は「酒が残っていることは認識していたが、基準値以下だと思った」として、そのまま酒気帯びの状態でパトカーを運転していた可能性があるという。

階級が上であればまだしも、下の警察官が上司を指摘したのだとすれば、それはなかなかの勇気である。というのも、警察組織というのは、陰湿な人間関係やいじめが蔓延し、自殺者も多い。2018年には、日本警察史上初となる「いじめ報復射殺事件」が発生している。親族をも罵倒されるほどのパワハラを受けた部下が、上司の巡査部長を交番の中で射殺したのである。裁判ではいじめの事実が認定されたにもかかわらず、その巡査部長が二階級特進となったのは、理解を超えた話である。

さて、砂川警察署に目を向けると、6月に札幌のテレビ各局の中継車が3台も詰めかけていた。一台は向かいの寺院の駐車場に停車しており、事前に許可を得ていたものと思われる。中継車は左右からアウトリガーを張り出し、およそ20メートルはあろうかというアンテナポールを天に向かって伸ばし、準備を整えていた。

しかし、まさか彼らを逮捕した砂川警察署の、その署員自身が起こした飲酒運転事件の取材のために、再び各局が砂川に集結するとは、彼らも想像だにしなかったであろう。